Kluczowym zagadnieniem dla funkcjonowania dzisiejszego jednolitego rynku wyrobów Unii Europejskiej (UE) są zasady związane ze swobodnym przepływem wyrobów w jego obrębie. Generalnie rzecz biorąc, filozofia tworzenia swobodnego przepływu wyrobów opierała się na zasadach znoszenia wielu barier w tym technicznych obejmujących regulacje prawne i normy.

Do podstaw tej filozofii zaliczana jest fundamentalna zasada zezwalająca na uczestnictwo w swobodnym przepływie tylko wyrobów bezpiecznych tj. takich, które podczas ich stosowania nie zagrażają życiu i zdrowiu człowieka oraz środowisku. Wcielenie tej zasady do życia ma odbicie w prawnych modelach oceny zgodności wyrobów, których znajomość pozwala na jednoznaczne przeprowadzenie potwierdzenia zgodności wyrobów z wymaganiami bezpieczeństwa a tym samym możliwości legalnego ich wprowadzania do obrotu i stosowania.