W toku prowadzenia działalności gospodarczej coraz częściej można się spotkać z pojęciem compliance. Dotyczy ono nie tylko największych graczy. Również małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP), a nawet osoby fizyczne prowadzące jednoosobową działalność gospodarczą, mierzą się z wymogami, które niesie ze sobą compliance. Jego historia sięga początku XX w. Wskazuje się, że pierwsze regulacje dotyczące systemu zarządzania compliance były skutkiem powołania do życia w Stanach Zjednoczonych szeregu instytucji państwowych, których celem było zapewnienie bezpieczeństwa publicznego (np. Agencja ds. Żywności i Leków). Rozwój rozpoczyna się jednak na przełomie lat 60. i 70. ubiegłego wieku, kiedy to doszło do wykrycia nadużyć dotyczących prawa ochrony konkurencji. W ostatnich kilkunastu latach wzrost znaczenia compliance jest wyraźnie odczuwalny również w Polsce. Jednym z najważniejszych czynników, wpływających na wzmożone zainteresowanie tym obszarem, jest znaczny przyrost przepisów prawnych połączony z ich skomplikowaniem.